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苹果高管公然撒谎, 无视禁令蔑视法庭, 或被提起刑事诉讼

发布日期:2025-05-22 06:09    点击次数:149

在法律上一向傲慢的苹果公司,这一次或许真的碰上了“硬钉子”。

美国北加州地方法院的一名联邦法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯 (Yvonne González Rogers)在2025年4月30日做出的一份命令中,认定苹果故意违反了2021年的一项禁令,该禁令旨在阻止苹果公司App Store的反竞争行为。

在此期间,苹果财务副总裁亚历克斯・罗曼(Alex Roman)在宣誓后还公然撒谎,并认为库克做出了错误的选择。

因此根据《联邦刑事诉讼规则》第42 (a)(2) 条,法院将此事移送北加利福尼亚州美国检察官帕特里克・D・罗宾斯(Patrick D. Robbins)或其指定人员,调查是否应启动刑事藐视法庭程序,对苹果公司及亚历克斯・罗曼进行调查。法院对是否应提起刑事诉讼不持立场。该决定完全由美国检察官作出。

这起案件是就是历经四年在全球引起轰动的游戏公司Epic对苹果公司要收取APP30%佣金而发起的诉讼。

Epic公司CEO Tim Sweeney在判决后发布的社交媒体中表示,经过4年4个月17天的斗争,苹果的反竞争行为终于在欧洲之后,在美国也将落幕。并表示,苹果如果执法法院的判决到全球,他将把Fortnite重新上架App Store,并放弃对苹果的诉讼。

本案背景为:

2021年5月Epic与苹果的庭审后,法院发布了一份180页的命令,其中部分内容禁止苹果公司阻碍App内及App外购买竞争的行为。

2023年4月24日,美国联邦第九巡回上诉法院以91页的命令维持原判。

2024年1月16日,美国最高法院驳回复审请求。次日,禁令生效。

但伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯法官认为,苹果公司对禁令的回应令人难以置信。

经过两轮证据听证,事实浮出水面:苹果公司明知自身义务,却阻挠禁令目标,继续其反竞争行为,仅为维持收入流。

法官特别提出,苹果公司认为法院不会识破其明显的掩饰行为。实际上经过听证后发现苹果在以下两点存在阻挠禁令的行为:

第一,庭审后,法院认定苹果公司30%的佣金 “使其获得超竞争营业利润”,且与知识产权价值无关,因此具有反竞争性。苹果公司的回应是:对App外购买收取27%的佣金,并将佣金收取期限延长至用户退出应用后的七天。其目标是:维持反竞争收入流。

第二,法院曾禁止苹果公司剥夺开发者与消费者沟通并引导其使用其他购买机制的能力。苹果公司的回应是:设置新障碍和要求,通过全屏 “恐吓” 屏幕、静态 URL和通用声明增加摩擦并提高中断率。其目标是:劝阻用户使用替代购买机会,维持反竞争收入流。

法官命令中引用的“恐吓屏幕”截图

因此法官得出结论,苹果公司直接无视法院禁令,试图维持价值数十亿美元的收入流。

法官对于苹果高管试图掩盖事实的行为提出了严厉的批评。

法官在命令中写道:苹果财务副总裁亚历克斯・罗曼(Alex Roman)在宣誓后公然撒谎。菲利普・席勒(Phillip Schiller)主张遵守禁令,但蒂姆・库克(Tim Cook)无视其意见,反而让首席财务官卢卡・梅斯特里(Luca Maestri)及其财务团队说服自己。法官认为,库克做出了错误选择。

法官严肃地写道:“这是禁令,而非谈判”。苹果公司故意选择不遵守法院禁令。其明确意图是创建新的反竞争壁垒,通过设计和效果维持宝贵的收入流 —— 该收入流此前被认定为反竞争性。其认为法院会容忍这种不服从是严重误判。一如既往,掩盖行为使情况更糟。对本院而言,没有 “第二次机会”。

因此,法院不会容忍进一步拖延,苹果公司不得阻碍竞争。法院禁止苹果公司实施新的反竞争行为以规避禁令。即日起,苹果公司不得再阻碍开发者与用户沟通的能力,也不得对应用外购买征收新佣金。

结语

目前,高达30%的“苹果税”正在成为全球监管机构对苹果反竞争行为治理和处罚的重点。

随着欧盟、美国等都已经对苹果开出罚单,作为苹果最重要的市场之一——中国,苹果的佣金依然是全球最高的。这一点有待中国监管部门的进一步调查。

但是苹果公司历来在诉讼中所表现出来的惯有的“蔑视法庭”等行为,此次终于有美国法官不再容忍,做出了最严厉的处罚,这是否会对苹果的法务及高管带来一定的警示,真正的做到尊重各国的法律,还有待进一步观察。

不过,本案的结果,也引发了知识产权知名学者以及关注者的评论: